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1. Introducción

Eminente depositaria del patrimonio artístico europeo, Bélgica ocupa un lugar privilegiado en la cultura europea. Más que cualquier otro país de Europa, Bélgica lleva impresas las marcas de constantes interacciones entre las culturas germánica y latina. La evolución cultural de Bélgica no puede ser disociada del papel crucial que desempeñó a través de los siglos en el tablero político y cultural europeo. No obstante, la cultura belga siempre ha preservado sus características específicas.

2. La Pintura

Bélgica posee una vasta tradición pictórica que se remonta al realismo trascendente de los "Primitivos" flamencos del siglo 15; las pinturas de Jan van Eyk, Quinten Matsys, Hans Memling, Rogier van der Weyden y Dirk Bouts se cuentan entre las más afamadas obras de los museos del mundo entero. El realismo ha asimismo caracterizado la obra de Pieter Brueghel en el siglo 16, mientras que el siglo 17 conoció el auge del genio barroco en la persona de Pierre-Paul Rubens y de sus contemporáneos Antoine Van Dyck y Jacob Jordaens.

Asimismo el país está representado en los museos más grandes del mundo por pintores contemporáneos, tales como los surrealistas René Magritte y Paul Delvaux, Jean-Michel Folon, Pol Mara, Fernand Knopff, Henri Evenepoel, James Ensor, Rik Wouters, Constant Permeke y la escuela de Latem, Octave Landuyt, Félicien Rops y el movimiento Cobra con Pierre Alechinsky, Christian Dotremont, por citar algunas de las figuras más destacadas.

Felicien Rops Museum
René Magritte
Antoon Van Dyck

3. La literatura

Bélgica posee una rica tradición literaria. A principios de siglo se le otorgó a Maurice Maeterlinck el premio Nobel, y quién no escuchó hablar de la inmortal creación de Georges Simenon, el Inspector Maigret? Otros nombres célebres sont los de Emile Verhaeren, Charles de Coster, Henri Michaux, Hendrik Conscience, Guido Gezelle, Hugo Claus, Louis-Paul Boon, Fernand Crommelynck, Pierre Mertens, Michel de Ghelderode, John Flanders, Françoise Mallet-Joris, Louis Scutenaire, Johan Daisne, Gerard Walschap, Paul Van Ostaijen, Conrad Detrez, Jos Vandeloo, Charles Plisnier,...

Georges Simenon

4. Arquitectura

En los siglos 11 y 12, el advenimiento de la arquitectura romana estuvo estrechamente ligado al crecimiento de las ciudades y de los claustros. Durante ese período se desarrolló una cultura arquitectónica principalmente en las cuencas del Mosa y del Escalda.

En el siglo 15, período en el cual la arquitectura civil y religiosa se difunde ampliamente, los arquitectos belgas confieren una nota personal al gótico francés.

En el trancurso del siglo 16, la influencia del renacimiento italiano se manifiesta principalmente en la arquitectura burguesa.

En los siglos 17 y 18, el barroco estuvo ante todo al servicio de la contrarreforma de la arquitectura religiosa. Se quería poner en evidencia el fervor religioso reconquistado por la arquitectura.

Tanto en la pintura como en la escultura, el estilo clásico dominó la arquitectura del siglo 18, pero sin lograr mayor trascendencia.

En el siglo 19, se desarrolló nuevamente una diversidad de estilos arquitectónicos, del neoclásico al neogótico. A principios del siglo 20, Bélgica es uno de los primeros países en el cual florece el "art nouveau". Henri Van de Velde y Victor Horta son los destacados arquitectos de este período. El sentido de lo moderno y de lo experimental le ha valido a los arquitectos belgas una consideración internacional hasta hoy día.

Victor Horta(www.belgium.fgov.be/pa/ena_frame.htm)

5. La Música

De los polifonistas del siglo 14 a los cantantes pop de hoy día, numerosos músicos belgas adquirieron fama mundial. El pianista, organista y compositor Cesar Frank es célebre, lo mismo que la escuela de violín belga del siglo 19 con Eugène Isaye, Henri Vieuxtemps y Charles de Bériot. Adolphe Sax dió al mundo uno de los más populares instrumentos de viento : el saxofón. Entre los jazzmen belgas citemos a Toots Thielemans, René Thomas, Jacques Pelzer y Philippe Catherine. Por otra parte Bélgica ha sido inmortalizada por el cantante-compositor Jacques Brel, que nació en Bruselas.

En cuanto a la música clásica, el baritono José Van Dam ha logrado prestigio internacional.

Los "Salzburger Festspiele" son dirigídos por un belga, Gerard Mortier. El concurso de la Reina Elizabeth sigue siendo uno de los concursos musicales más importantes del mundo.

Ars Musica
Festival of Flanders
Concours musical International Reine Elisabeth
Jazz in Belgium
Belgian Rock
Gretry Museum

6. Artes del espectáculo

En 1700, Bruselas asiste a la construcción del "Théâtre de la Monnaie", el primer gran teatro de ópera. En el se presentan principalmente óperas italianas. En los años ‘80, la Monnnaie se forja, bajo la dirección de Gerard Mortier, de reputación mundial.

El ballet y la ópera estuvieron por mucho tiempo ligados. Recién en los años ‘60 el "Ballet van Vlaanderen" cobra independencia bajo la dirección de Jeanne Brabants. Otro tanto ocurre con El "Ballet de Wallonie" bajo la dirección de Hanna Vooss. La danza contemporánea belga goza de un renombre internacional. Maurice Béjart y su "Ballet du Vingtième Siècle" inspiraron fuertemente la danza moderna. Anne Teresa de Keersmaeker dió, en lo que a ella respecta, un nuevo impulso a la danza contemporánea con su compañía "Rosas".

La danza en Bélgica, representada anteriormente por "Le Ballet du 20ème siècle" dirigido por Maurice Béjart, está hoy en día conducida por las manos maestras de coreógrafos tales como Anne-Teresa de Keersmaeker (compagnie Rosas), por Wim Vandekeybus y Marc Vanrunxt, quienes obtuvieron un rotundo éxito en los escenarios internacionales desde Nueva York a Paris.

Théâtre Royal de la Monnaie

7. El cine

El cine belga está representado por la escuela documental vanguardista de Charles Dekeukeleire y Henri Storck. La obra de André Delvaux, Roland Verhavert y Harry Kümel dió lugar poco a poco a una tradición en la cual se inspiraron sucesivas generaciones de cineastas: Benoît Lamy, Jean-Jacques Andrien, Jaco Van Dormael y su película tan a menudo imitada "Toto, le Héros", Chantal Akerman y Marion Hänsel. Recientemente , las películas "Le Maître de musique" y "Farinelli" de Gérard Corbiau, y "Daens" de Stijn Coninkx, fueron nominadas para los Oscars. Numerosos dibujos animados belgas son igualmente de una calidad excepcional. Picha y Raoul Servais son indiscutiblemente maestros del género y en 1987 se le otorgó a Nicole Van Goethema un Oscar por el dibujo animado "Een Griekse Tragédie" (Una Tragedia Griega). Y no olvidemos el gran éxito que tuvo en Hollywood el actor belga Jean-Claude Van Damme.

8. Las historietas

Los nombres de los héroes de las historietas hablan por sí mismos: Tintin, Bob y Bobette, Spirou y Fantasio, Blake y Mortimer, Neron, Lucky Luke y los Pitufos.

Estos personajes fueron creados por los artistas Hergé, Willy Vandersteen, André Franquin, Edgar P. Jacobs, Marc Sleen, Morris y Peyo. Estos últimos, y muchos otros, contribuyeron a sentar las bases de la cultura europea de las historietas y constituyeron una fuente de inspiración para artistas más jóvenes como Ever Meulen y François Schuiten.

Tintin
Bob et Bobette (Suske en Wiske

9. Moda y design

La inventiva y la audacia de los modelos y materiales son la marca de fábrica de los jóvenes modistos belgas tal como Dries Van Noten, Martin Margiela, Dirk Bikkembergs, Walter Van Beirendonck, Gérard Wathelet y Ann Demeulemeester, cuya presencia se destaca en los principales desfiles de moda. Elvis Pompilio logró un éxito inigualable como modisto. Los orfebres como Wouters y Hendrickx y Nadine Wijnants se granjearon una reputación mundial, como así también el centro diamantista en Amberes.

10. Gastronomía

Los belgas se han forjado un renombre en materia de gastronomía

En los antiguos libros de cocina se hace referencia a menudo a las especialidades belgas. En cuanto a la "haute cuisine" moderna, Bélgica ocupa uno de los primeros lugares. Posee, por habitante, tantas estrellas Michelin como Francia.

Bélgica cuenta con unas 80 variedades de queso, superando, en proporción, a Francia, Holanda y Suiza juntas. Hay más de 400 variedades de bombones y un infinito surtido de masas, pasteles, tortas, panqueques y barquillos. Además cada región posee una preparación tradicional de carne o pescado.

La cerveza representa para Bélgica lo que el vino para Francia. De la simple "pils" a la "trappiste", la cerveza es la bebida nacional. Ningún otro país del mundo ofrece una tal variedad. Numerosas cervecerías producen centenares de clases de cerveza apreciadas por consumidores belgas y extranjeros dando a Bélgica un lugar preferencial en la lista mundial de los productores y consumidores de cerveza. Varios monasterios, como los de Orval y Westmalle, fabrican sus célebres "trappistes".

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Generalidades

Culture in Belgium
The Belgian Culture...from Art to Pop and from Magritte to the Smurfs
Cultural Info in Belgium
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