|
||
 |
 |
 |
|
|
|
|
NEWS & PUBLICATIONSNews
Anheuser Busch Inbev Is Born Anheuser Busch Inbev Is BornAnheuser-Busch, the largest beer maker in the U.S., agreed in July to accept a $ 52 billion takeover bid by Belgium-based Inbev. The deal creates the world’s largest brewer, uniting the maker of Budweiser and Michelob with the producer of Stella Artois, Bass and Brahma. Together the two companies have sales of about $36 billion a year. It is the biggest takeover in the U.S. economy this year, and the third largest ever. Inbev is based in Leuven, Belgium. The company’s origins date back to 1366 and today it manages a portfolio of more than 200 beer brands. The combined new company will be named Anheuser-Busch Inbev. Anheuser will be given two seats on the board, including one for August A.Busch IV, Anheuser’s chief executive whose family has controlled Anheuser for more than a century. Inbev CEO Carlos Brito, of Brazil, will lead the new company. The transaction is subject to the approval of company shareholders and other customary regulatory approvals, but Inbev expects the process to be completed by the end of 2008. The Inbev takeover of A-B caused initially quite a stir in the U.S. Because of a huge advertising budget and a strong distribution network, few brands are as omnipresent in American daily life as Budweiser and its more popular sibling, Bud Light. Anheuser is for example the largest buyer of Super Bowl ads. Inbev has pledged to keep Budweiser as the new company’s flagship brand and St. Louis as its North American headquarters. All U.S. breweries will remain open, Inbev has stated, and the takeover will enhance global market access for Budweiser. However, Inbev will sell the entertainment division of Anheuser Busch, including SeaWorld, Busch Gardens and other theme parks. While Inbev’s takeover has received a lot of attention, several American beers gave already been taken over by larger overseas rivals in the last decade. The Miller Brewing Company was sold to South African Breweries in 1999, and the Adolph Coors Company was bought by Molson of Canada in 2005. In addition, Inbev and Anheuser already had some commercial ties. Inbev distributes Budweiser in Canada, and the two companies have a successful U.S. distribution partnership for Inbev’s European premium import brands including Stella Artois, Beck’s and Bass. In 2006, Inbev sold its Rolling Rock brand to Anheuser-Busch for $82 million. Together with the newly combined MillerCoors company, Anheuser-Busch InBev is certainly going to make the U.S. beer business more competitive than it is already. One of the biggest battles in the transformed U.S. beer business will be in the light beer aisle, as Miller Lite and Coors Light go up against the biggest beer brand in the world, Bud Light. It’s going to be a hard-fought contest. New Office for Economic MigrationBelgium will get a new office for Economic Migration in the Federal Public Service Internal Affairs, Minister for Migration Annemie Turtelboom and Minister for Foreign Affairs Karel De Gucht announced on July 2nd. The new office has become operational on September 15th. It has to ensure that business and work visa can be processed much faster. The goal is to mobilize all government agencies involved in the migration procedure for foreigners who want to invest or engage in a for-profit activity around a central point of contact. While Embassies and consulates will continue to issue the bulk of the work and business visa, the new office will support them and other government agencies and local towns with regulatory expertise. Embassies and consulates will keep the authority to issue visas for less than three months, provided the required conditions are fulfilled. They will also remain entitled to issue visas for more than three months to those in possession of a work permit or a professional card. Fro now on they will also be allowed to issue long term (D-type) visas to certain types of researchers exempt from the requirement to obtain a work permit and for executives employed in a multinational headquarter. Researchers exempt from the requirement to obtain a work permit include non-EU nationals in the possession of a degree which gives them access to a doctoral degree in their country of origin, and who have been selected to engage in a research project in one of the officially recognized Belgian institutions of higher learning. A list of these institutions can be consulted on the site of the Federal Public Service for Science Policy (www.belspo.be). Executives in a multinational headquarter qualify for the exemption from the requirement to obtain a work permit provided their salary exceeds a certain amount. The gross amount was € 57.162 as of Jan 1, 2008. Belgium Remains Most Popular European Location for LogisticsBelgium once again heads the European list of top locations for logistics facilities, according to Cushman and Wakefield’s European Distribution Report (see p. 4). The report ranks 25 European countries along 16 cost-benefit factors including rents, land prices, building costs, labor costs, road density and congestion, freight routes, population density and proximity of key markets. Belgium owes its top position mainly to its low property and building costs. In Western Europe, The Netherlands occupies the second spot, followed by France, Austria and Germany. With ongoing search for greater efficiency, the Central and Eastern European markets are gradually maturing. But the lion’s share of economic activity remains concentrated in Belgium and its neighbors. Koranfilm Geert WildersHet vooruitzicht van de mogelijke verspreiding van de koranfilm van de Nederlandse politicus Geert Wilders veroorzaakt een hoog risico op agressie tegenover westerlingen in landen met een grote moslimbevolking, meer bepaald in het Midden Oosten, in Zuidoost Azië, in de Maghreb en in andere bepaalde Afrikaanse landen. Gelet op deze publicatie worden Belgen die in islamitische landen vertoeven, opgeroepen tot verhoogde waakzaamheid (vooral in Indonesië, de Filippijnen, Maleisië en Pakistan). In geval van vertrek wordt men verzocht de volgende inlichtingen mee te delen aan de Ambassade of Consulaat van België in het betrokken land: • persoonlijke gegevens (naam en geboortedatum) • reisweg en verblijfplaatsen (naam en adres hotel, telefoonnummers) • contactgegevens in België (naam, telefoonnummer van contactpersoon) • verzekeringspolis (met telefoonnummer voor noodgevallen) Belgen die reeds een reis geboekt hebben, worden aangeraden om bij hun reisagent of bij de dienst “Reisadviezen” van de FOD Buitenlandse Zaken (02/501.81.11) na te gaan of de veiligheidstoestand ter plaatse voldoende genormaliseerd is om te kunnen vertrekken. Meer gedetailleerde informatie kan geraadpleegd worden onder de rubriek “Reisadvies per land” op deze website http://www.diplomatie.be/nl/travel/default.asp. Er wordt aan de reizigers aangeraden om volgende voorzorgsmaatregelen in acht te nemen: • wees extra voorzichtig op drukbezochte plaatsen (horecazaken, handelscentra, openbaar vervoer); • blijf alert en zorg dat u goed op de hoogte bent van de politieke ontwikkelingen in het land waarheen u reist; • volg nauwgezet de richtlijnen van de lokale autoriteiten; • meld alle verdachte personen of handelingen en achtergelaten pakjes aan de lokale politie Film sur le Coran Geert WildersLa perspective de l’éventuelle diffusion du film sur le Coran du politicien néerlandais Geert Wilders crée un risque élevé de manifestation de violences contre les occidentaux dans des pays qui comptent une population musulmane importante, plus particulièrement au Moyen Orient, au Maghreb et dans d’autres pays d’Afrique. Eu égard à cette publication, les Belges séjournant dans des pays musulmans sont appelés à être vigilants (surtout en Indonésie, aux Philippines, en Malaisie et au Pakistan). En cas de départ, ils sont priés de communiquer les informations mentionnées ci-dessous à l'Ambassade ou Consulat de Belgique dans le pays concerné : • coordonnées personnelles (nom et date de naissance) • itinéraire et lieu de logement (nom et adresse de l’hôtel, numéros de téléphone) • personne de contact en Belgique (nom et numéro de téléphone) • police d’assurance (y compris numéro d'urgence) Aux Belges ayant déjà réservé un voyage, il est conseillé de vérifier auprès de leur agent de voyage ou auprès du service « Conseils aux voyageurs » du SPF Affaires étrangères (02/501.81.11) si la situation sécuritaire sur place s’est suffisamment normalisée pour pouvoir partir. Plus d’informations détaillées sur les régions concernées peuvent être consultées sous la rubrique "Conseils par pays" du présent site web http://www.diplomatie.be/fr/travel/default.asp. Les voyageurs sont priés de prendre les mesures de précaution suivantes: • Redoubler de prudence dans les endroits fort fréquentés (cafés et restaurants, centres commerciaux, transports publics); • Rester vigilant et se tenir informé des développements politiques du pays visité; • Suivre scrupuleusement les consignes de sécurité des autorités locales; • Signaler toute personne suspecte ou tout acte suspect à la police. Water Shortage in GeorgiaReizigers die zich naar Georgia willen begeven dienen rekening te houden met een probleem van waterschaarste. Indien de weersomstandigheden in de komende maanden voor een hete en droge zomer zorgen bestaat er kans op waterrantsoenering Les voyageurs désirant se rendre en Géorgie sont priés de tenir compte d’un problème chronique de pénurie d’eau dans cet état. Si les conditions climatiques s’avèrent comme chaudes et sèches dans les mois qui suivent, une rationnement d‘eau n’est pas à exclure. March 7, 2008 175 Years of Belgian DiplomacyCelebration of 175 Years of U.S.-Belgian Relations Speech by Mr. Karel De Gucht, Minister of Foreign Affairs of Belgium, "From Explorer Ships to Partnerships" Brussels, April 8, 2008, Paleis der Academiën Bilateral Treaties Belgium and BeneluxYou can find the Bilateral Treaties here in MS Word or in PDF format. Dual CitizenshipA long discussion concerning Belgian nationality has finally come to an end with a very positive outcome for Belgians living in the United States. Since the publication on 30 April 2008 of the new Royal Decree in the Belgian Official Journal of Laws, all Belgian citizens who voluntarily acquire another nationality can keep their Belgian nationality. The new change of law is good news for the Belgians in the U.S. , many of whom have hesitated for a long time to become naturalized Americans because they wanted to retain their Belgian citizenship. New US-Belgium Double Taxation TreatyDecember 28, 2007 Entry into force of the Income Tax Treaty and Protocol On November 27, 2006 the Ambassador to Belgium, Tom C. Korologos, and the Deputy Prime Minister- Minister of Finance, Mr. Didier Reynders, signed a new Income Tax Treaty and Protocol to replace the existing bilateral income tax treaty, concluded in 1970, as amended in 1987, between the two countries. The Treaty and Protocol were signed in Brussels. On July 16, 2007, the Belgian ratification instruments were sent by the Embassy to the Department of State and on December 28, 2007, the Department of State transmitted the instrument of ratification of this Convention to the Embassy of Belgium. In conformity with article 28 of the Convention, the agreement entered into force on December 28, 2007. The agreement significantly reduces tax-related barriers to trade and investment flows between the United States and Belgium. It also modernizes the treaty to take account of changes in the laws and policies of both countries since the current treaty was signed. The most important aspect of the Treaty and Protocol deals with the taxation of cross-border dividend payments. The Treaty and Protocol provide for the elimination of the source-country withholding tax on dividends arising from certain direct investments and on dividends paid to pension funds. The Treaty and Protocol also provide for mandatory arbitration of certain cases that cannot be resolved by the competent authorities within a specified period of time. This is only the second time that a U.S. tax treaty has contained such a provision. In addition, the Treaty and Protocol also strengthen the Treaty's provisions preventing so-called treaty shopping, which is the inappropriate use of a tax treaty by third-country residents. The Treaty and Protocol will also serve to improve the exchange of information between the two countries, including bank information. With respect to the signing, Ambassador Korologos stated "This is a win-win treaty. The signing today is a tribute to the initiative of President Bush and Prime Minister Verhofstadt both of whom became personally involved. I congratulate the Finance Minister and the U.S. Treasury who worked out the details in record time. It is another example of the close US-Belgian economic and political ties." Fraud / Scam alertThe Belgian Embassy in Washington, D.C., and as the Belgian Consulates General across the U.S., receive numerous inquiries from U.S. citizens regarding the legitimacy of certain solicitations they have received via email. The solicitations promise large sums of money in return for the advance payment of certain fees, transaction fees, customs fees, etc.; some solicitations concern foreign lotteries. The solicitations name businesses allegedly registered in Belgium, or other European countries, as the source of the monetary or other transaction. The Embassy would like to inform U.S. citizens that these solicitations are most likely fraudulent and connected to well-known financial crime schemes, originating in West Africa in the 1980s. These financial crimes have become so widespread that they are known to national and international law enforcement authorities as "Nigerian fraud," "Advance Fee Fraud," "Section 4-1-9 Fraud," etc. Foreign lottery fraud is a distinct type of fraud, but the methods used are quite similar.
A few common threats of the "Advance Fee Fraud" solicitation are:
If you suspect that you have been approached by someone involved in
these practices, pay careful attention to the following advice: > If you are a U.S. citizen, the U.S. Secret Service has a division which investigates this type of criminal activity, and we encourage you to contact them directly at U.S. Secret Service. > Belgian authorities are also interested in receiving copies of correspondence/emails (pertaining to a Belgian address or telephone/fax number) with these criminals, which can be sent to a specialized service of the Belgian Federal Police: Belgian
Federal Police
Queen Elisabeth CompetitionYou can find an application form here General Information on the Avian FluMemo to Belgians abroad regarding various aspects
of the fight against flu
The public health scare is associated with the
scenario of the mutation of this avian virus over time into a new,
potentially pandemic virus. It is to prevent such recombination that
anyone exercising a profession which brings them into close contact
with poultry is being advised to have a seasonal flu jab. B. Vaccination
A seasonal flu jab provides no protection against avian flu. - Individuals over 65 years old; - persons weakened by a chronic disease; - children undergoing long-term treatment with aspirin; - nurses and other medical staff; - If necessary, persons between the age of 50 en 64 years, even if they don’t have a high-risk disorder, the chance being one out of three that they show at least one high-risk complication, especially those persons who smoke, drink a lot and who are obese.
This year exceptionally:
- professional breeders of poultry and pigs as
well as their family members living with them;
- persons exercising a profession which brings
them in contact with living poultry and pigs;
- persons who monitor migratory birds C. Antiviral drugs
It is important not to confuse antiviral drugs (which treat
symptoms)with vaccines (that offer protection against disease). D. Precautions taken in the general interest At the moment, where the prospect of a pandemic is concerned, Belgium is continually updating its plan of action to combat a flu outbreak on the basis of scientific recommendations. In the context of this plan, we are constituting a stock of antiviral drugs to be dispensed to exposed persons as and when required. Belgium has taken the necessary steps to ensure that it acquires sufficient doses of vaccine against the pandemic virus once it has been identified. For more detailed information, you are referred to the websites www.influenza.be and www.diplomatie.be for travel advice. At this moment, WHO alarm phase 3 (Human infection(s) with a new subtype, but no human-to-human spread, or at most, rare instance of spread to a close contact) remains effective. Belgians abroad should primarily follow the recommendations made by the health authorities in their country of residence. Generally speaking, for regions known to have been struck by an infection of avian flu, it is recommended to: Avoid contact with poultry
- Avoid all contact with any bird, especially chickens, ducks or
poultry (e.g. visiting poultry farms or markets). - Avoid sleeping near poultry. - Do not bring back living birds or food from countries affected bird bird flu (H5N1). - When returning to Belgium, avoid having contact with birds within
the four days after your return from a country affected by the bird flu
A/H5N1 Other measures
(to be taken upon the announcement by the
World Health Organization of alarm phases IV and V, with the risk of
a transfer of the virus from person to person) Algemene informatie over de vogelgriepCommunicatie aan de Belgen in het buitenland in verband met verschillende aspecten van de strijd tegen griep Hierbij enkele inlichtingen ten behoeve van onze landgenoten omtrent verschillende aspecten van de strijd tegen griep, met het oog op een objectieve en heldere voorlichting van de bevolking conform de actuele stand van zaken en de actuele wetenschappelijke kennis. A. De GRIEP-problematiek omvat vier verschillende aspecten die men niet mag verwarren, met name: De seizoengriep; de vogelgriep; de overdracht van deze laatste op de mens; en de «pandemische» griep. 1) De seizoengriep is een menselijke ziektedie men met een vaccin kan voorkomen. Iedereen kent deze ziekte en een deel van de bevolking lijdt er aan tijdens de winter. Daar deze ziekte dodelijk kan zijn voor de zwaksten onder ons, te weten de bejaarden en mensen die verzwakt zijn door een chronische ziekte, wordt er op aangedrongen dat deze mensen bij voorrang gevaccineerd worden. 2) De vogelgriep is een dierenziekte: zoals de naam aangeeft, treft ze vogels en in het bijzonder pluimvee en eenden. Het virus waarvan thans sprake (A/H5N1), is van een virulent type en is verantwoordelijk voor de sterfte van de besmette vogels. Uit voorzorg werd een zeer groot aantal pluimvee in de getroffen landen vernietigd, in het bijzonder in Zuid-Oost Azië. Een volledig overzicht van de getroffen landen kan u vinden op de website van de Wereld Dierengezondheidsorganisatie www.oie.int. 3)De vogelgriep kan, sporadisch, de mens bereiken. Tot op heden is er geen overdracht van mens op mens. Over een periode van meer dan 2 jaar, werden meer dan 140 personen in uitzonderlijke omstandigheden (na intens contact met besmette vogels) besmet met het virus. Dit gebeurde in die landen waar de aanwezigheid van de ziekte bij de vogels het sterkst is. Deze mensen leefden in nauw contact met het zieke pluimvee of hebben besmet gevogelte rauw, onvoldoende gebakken of gekookt verbruikt. De bezorgdheid van volksgezondheid betreft de mogelijke verandering van het vogelvirus naar een nieuw en potentieel pandemisch virus. Het is om deze verandering te vermijden dat vaccinatie tegen de seizoensgriep aanbevolen is aan alle personen die beroepsmatig in nauw contact komen met pluimvee. 4) De «pandemische» griep is een bijzondere vorm van de menselijke griep. De kenmerken van een pandemische griep zijn de volgende: het nieuwe virus, waartegen de bevolking geen enkele resistentie heeft, is agressief en wordt gemakkelijk van mens tot mens overgedragen op continentale of op wereldschaal, met een groot aantal zieken en doden tot gevolg. Een dergelijke pandemische situatie is op dit ogenblik onbestaand. B. De vaccinatie De vaccinatie tegen de seizoengriep beschermt niet tegen de vogelgriep. De toestand met de vogelgriep verandert niets aan de noodzaak zich tegen de seizoengriep te laten vaccineren voor risicopersonen, met name:
- 65 plussers; Uitzonderlijk dit jaar:
- beroepsfokkers van
gevogelte en varkens alsook hun familieleden die onder hetzelfde dak
wonen C. De antivirale geneesmiddelen Het is belangrijk om de antivirale middelen (die de symptomen behandelen) niet te verwarren met het vaccin (dat tegen de ziekte beschermt). 1) Voor de seizoensgriep is het innemen van antivirale middelen slechts aangewezen op doktersvoorschrift, die het zal voorschrijven aan personen die een verhoogd risico lopen. 2)Bij het eventuele uitbreken van vogelgriep in ons land zullen de antivirale middelen bij voorrang toegediend worden aan personen die de kans lopen om in contact te komen met zieke vogels. D. In het algemeen belang getroffen voorzorgsmaatregelen In het perspectief van een mogelijke pandemie, werkt ons land continu aan de actualisering van zijn bestrijdingsplan, overeenkomstig de wetenschappelijke aanbevelingen. In het kader van dit plan bouwt ons land aan de samenstelling van een voorraad antivirale middelen. Die voorraad zal aangesproken worden naar gelang de behoefte, voor de personen die kwetsbaar zijn. Ons land heeft verder de nodige maatregelen genomen om een voldoende voorraad van het vaccin te verwerven, zodra het virus geïdentificeerd is. Andere maatregelen werden getroffen om de mogelijkheden om vroegtijdig risico’s op te sporen, te verhogen. Voor meer informatie kan men terecht op website www.influenza.be en www.diplomatie.be (meer specifiek voor de reisadviezen). Momenteel is WHO-fase 3 (Human infection(s) with a new subtype, but no human-to-human spread, or at most, rare instance of spread to a close contact) onverminderd van kracht en dienen landgenoten in het buitenland zich in de eerste plaats te richten naar de aanbevelingen van de gezondheidsoverheden van hun land van residentie. Meer in het algemeen kan men nu reeds het volgende aanbevelen voor die regio’s waar een vogelgriepinfectie werd vastgesteld: Vermijden van contacten met pluimvee
-Vermijd elk contact met om het even welke vogels, en in het bijzonder met
kippen, eenden of pluimvee (bv. bezoek aan pluimveeboerderijen of -markten) Hygiënische maatregelen - Regelmatig handen wassen, vooral voor het eten. Het gebruik van antiseptische en antibacteriële oplossingen die in de apotheken verkocht worden zijn doeltreffend om je handen te ontsmetten. -Gevogelte dat goed gebakken of gekookt werd vormt geen enkel probleem. Hetzelfde geldt voor eieren. Het virus wordt immers gedood door temperaturen vanaf 70°C. Medische maatregelen - Er is geen aanbeveling voor systematische vaccinatie met het gangbare griepvaccin. Griepvaccinatie beschermt niet tegen de vogelgriep zelf. Wie zich wenst te beschermen tegen de gewone griep kan uiteraard zijn behandelende arts om zo’n vaccinatie verzoeken. Dit kan best gebeuren net voor de start van het griepseizoen. In de tropengordel zijn de griepseizoenen niet uitgesproken. Daar circuleert een mengsel van griepvirussen het ganse jaar door. Griepvaccinatie geeft daar waarschijnlijk een lagere graad van bescherming voor de humane griep. - Aan inwoners van de betrokken landen, reizigers en toeristen wordt momenteel niet aangeraden antivirale geneesmiddelen (zoals Tamiflu & Relenza) preventief in te nemen. - België kan in dit stadium slechts in beperkte mate instaan voor begeleidende medische maatregelen voor landgenoten die langere termijn in het buitenland verblijven. Zij staan in voor hun eigen veiligheid bij een mogelijke uitbraak van een pandemie en worden uitgenodigd nu reeds uit te kijken op welke wijze zij best hun toevlucht zouden kunnen nemen tot geschikte medische hulpverlening en eventuele toegang tot antivirale middelen op de lokale markt. - Als u in contact bent geweest met gevogelte in een land waar het vogelgriepvirus variant H5N1 werd vastgesteld, en u zich binnen een week onwel voelt, hoest en koorts hebt, raadpleeg dan zeker uw huisarts. Overige maatregelen(bij afkondiging door de Wereldgezondheids-organisatie van alarmfase WHO 4 en 5, met risico van overbrenging van het virus van mens tot mens) - Aanbevelingen zullen gegeven worden door de lokale overheden; volg deze nauwgezet op. Deze kunnen bestaan uit beperking van uw bewegingsruimte (bv. vermijden gebruik openbaar vervoer & drukke plaatsen, stilleggen van het lucht- en autoverkeer tot en met opleggen van een quarantaine in uw eigen woonst) alsook de opgelegde controle van uw bagage en uw fysiek welzijn. In dit geval, voorzie u van voldoende voedsel- en watervoorraden. - Hou regelmatig contact met de Belgische post verantwoordelijk voor uw land van residentie. - Als u medische klachten heeft, neem zo snel mogelijk contact op met uw behandelende arts of een medisch centrum (liefst uitgerust naar westerse maatstaven). Deze aanbevelingen zijn gesteund op de huidige kennis over de virologie en epidemiologie. Ze zullen op regelmatige basis herzien en zo nodig herwerkt worden.
Datum: 24.01.2006
Prime Minister Verhofstadt
Promotes
|
|
|
Search | Site Map | Downloadable Forms | Legal Disclaimer | Comments |
|
Copyright © 2006 Embassy of Belgium in Washington |